Paro Cardíaco Repentino
¿Qué es un Paro Cardíaco Repentino?
Un paro cardíaco repentino (PCR) es una urgencia médica grave y potencialmente mortal. Durante un paro cardíaco repentino, la función cardíaca cesa de manera abrupta y sin advertencia. Esto hace que la persona pierda la consciencia rápidamente. Si la persona no recibe tratamiento inmediato con desfibrilación, es posible que sufra daño cerebral. Las posibilidades de sobrevivir a un PCR disminuyen entre el 7% y el 10% a cada minuto que pasa sin que el paciente reciba un choque que le salve la vida. Pocos intentos de resucitación son eficaces después de transcurridos 10 minutos.1
Por supuesto, hay diferentes motivos por los que el corazón se detiene repentinamente, por ejemplo, una electrocución. No obstante, con el PCR, el corazón se detiene a causa de un mal funcionamiento del sistema eléctrico.
Un paro cardíaco repentino no es lo mismo que un infarto de miocardio.
Un infarto de miocardio es un problema de "tuberías" provocado por uno o más bloqueos en los vasos sanguíneos del corazón, que evita un flujo adecuado. Muere parte del miocardio. El paciente está despierto y respira.
Un estadounidense muere cada 38 segundos a causa de una cardiopatía; alguien muere a cada minuto de manera repentina.1
Causas
¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo de un paro cardíaco repentino?
Generalmente, los paros cardíacos repentinos son ocasionados por un problema en el sistema eléctrico del corazón, que puede ser consecuencia de una arteriopatía coronaria, un infarto de miocardio u otros problemas cardíacos.
Personas de cualquier edad, sexo, raza pueden sufrir un PCR, incluso aquellas que parecen gozar de un buen estado de salud. Posiblemente recuerde a un atleta profesional de nivel mundial en la cima de la aptitud física que falleció de manera repentina durante un evento deportivo. Con frecuencia, esto es consecuencia de un paro cardíaco repentino.
Por lo general, un paro cardíaco repentino es ocasionado por un problema en el sistema eléctrico del corazón. Si las señales eléctricas del corazón son anormales, esto puede crear un ritmo cardíaco irregular denominado arritmia.
En algunos casos, una arritmia puede provocar cambios en la frecuencia cardíaca acelerándola gravemente, lo que se llama taquicardia ventricular o TV. Si la frecuencia cardíaca se acelera demasiado, se torna inestable e irregular, puede convertirse en un ritmo mucho más peligroso, llamado fibrilación ventricular o FV. Con la FV, el corazón se estremece rápidamente y no puede bombear sangre al cuerpo. Esto se denomina paro cardíaco repentino.
¿Qué desencadena la falla en el sistema eléctrico del corazón? La mayoría de las enfermedades cardíacas y de los vasos sanguíneos pueden provocar paros cardíacos repentinos.
¿Lo sabía?
Síntomas
¿Cuáles son los síntomas del paro cardíaco repentino?
Normalmente el PCR se presenta súbitamente y sin previo aviso, dejando al paciente inconsciente. Aunque rara vez se presentan signos de advertencia antes de un paro cardíaco repentino, algunos de los síntomas que pueden presentarse antes de uno de ellos pueden ser:
- Fatiga o debilidad.
- Dificultad para respirar.
- Desmayo.
- Vértigo o mareo.
- Palpitaciones cardíacas.
- Dolor torácico.
Algunas personas cuya muerte se determinó por "infarto de miocardio masivo" pueden haber sufrido en realidad muerte repentina de causa cardíaca. El primer síntoma y el más frecuente de un PCR es el desmayo por falta de flujo sanguíneo al cerebro.
Diagnóstico
¿Cómo se diagnostica un paro cardíaco repentino?
El diagnóstico del paro cardíaco repentino se produce después del evento, y puede verse como fibrilación ventricular en un electrocardiograma (ECG). Si está en riesgo de presentar un paro cardíaco repentino, el médico puede sugerir uno o más de los exámenes mencionados a continuación. Algunos de los exámenes verifican el sistema eléctrico del corazón. Otros verifican el funcionamiento del bombeo del corazón. Los resultados de los exámenes también pueden servir al médico para elegir el mejor tratamiento para usted. En algunos casos, es posible que se lo derive a especialistas para el diagnóstico, los exámenes y el tratamiento.
- Electrocardiograma (ECG): El ECG puede mostrar el funcionamiento del sistema eléctrico del corazón. Detecta y registra los latidos cardíacos.
- Ecocardiografía: Esta prueba (también conocida como ecocardio) usa ultrasonido para crear imágenes del corazón mientras late. La ecocardio ayuda al médico a tener más información sobre la forma y el tamaño del corazón, el funcionamiento de las válvulas cardíacas y la cantidad de sangre que se bombea con cada latido cardíaco. Esto se denomina fracción de eyección (conocida también como FE).
- Estudio de electrofisiología: El estudio de EF implica verificar el recorrido de los impulsos eléctricos a través del miocardio. Descubrir ritmos cardíacos anormales puede ser de utilidad.
Su fracción de eyección (FE)
Tratamiento
¿Cómo se trata el paro cardíaco repentino?
Cuando se produce el paro cardíaco, es necesario realizar la reanimación cardiopulmonar (RCP) y la desfibrilación durante los primeros minutos para restablecer la actividad eléctrica del corazón y su función de bombeo.
El tratamiento inmediato para el PCR incluye:
Reanimación cardiopulmonar (RCP), que implica compresiones torácicas junto con respiración asistida en una relación de 30:21. Este es un paso importante para que la terapia de desfibrilación externa sea eficaz.
Desfibrilación: envía una fuerte descarga eléctrica al corazón para detener la arritmia y restablecer el latido cardíaco normal. Hay dos tipos de desfibriladores: los desfibriladores externos utilizan paletas para administrar la corriente al exterior del cuerpo, y los cardiodesfibriladores implantables son dispositivos implantados similares a un marcapasos, que pueden detectar arritmias y administrar descargas destinadas a salvar la vida. Se ha comprobado que los ICD evitan la muerte repentina por causa cardíaca.3
Cómo sobrevivir a un paro cardíaco repentino
Normalmente, solo 1 de cada 20 personas sobrevive a un paro cardíaco repentino. Las otras 19 personas mueren antes de llegar al hospital.2
Las personas en riesgo de PCR, o quienes sobreviven a un PCR, también podrían tratarse con procedimientos o medicamentos. Sin embargo, los medicamentos por sí solos no han demostrado ser demasiado eficaces para reducir el riesgo de PCR.3
Si usted o alguien que conoce se encuentra en riesgo de PCR, no está solo. Solo el cardiólogo puede determinar qué tratamiento es el adecuado para usted. Durante la consulta con el médico, puede ser útil disponer de una lista de temas y preguntas, como la lista que ofrecemos a continuación. Además, si toma notas durante la consulta, podrá compartir esta información con sus familiares.
- Resultados de la prueba, incluidos los resultados del ECG.
- Diagnóstico de la arritmia y estado de su corazón.
- Opciones de tratamiento y recomendaciones del médico.
- Expectativas antes, durante y después del procedimiento.
- Visitas posteriores y expectativas.
- Vida con el ICD, incluidas las limitaciones físicas y los medicamentos.