Causas

¿Cuáles son las causas de la arteriopatía coronaria?

Las arterias sanas normalmente están limpias, lisas y lubricadas. Las paredes de las arterias son flexibles y pueden expandirse para permitir el paso de más sangre a través del músculo cuando sea necesario.

La arteriopatía inicia con una lesión en el revestimiento de la pared arterial. Dicha lesión puede ocurrir a causa del tabaquismo, el colesterol alto, la presión arterial alta y la diabetes. La lesión provoca que la arteria se endurezca. ¿Ha escuchado el término "arterioesclerosis"? Este es otro término para la "ateroesclerosis": atero proviene del griego athero que significa gachas o pasta y esclerosis significa "dureza".

Cuando se produce un daño, el cuerpo inicia un proceso de curación. Dicho proceso hace que se acumule placa ateromatosa donde la arteria está dañada. Con el tiempo, la placa ateromatosa puede estrechar o bloquear por completo algunas de las arterias coronarias. Esto reduce el flujo sanguíneo rico en oxígeno dirigido hacia el miocardio.

La placa ateromatosa también puede romperse. Se puede formar un coágulo de sangre en el sitio de rompimiento. Esto estrecha más las arterias y empeora el dolor torácico (angina de pecho) o provoca infarto de miocardio.

¿Quién está en riesgo?

Usted está en alto riesgo de presentar una arteriopatía coronaria (AC) si presenta cualquiera de las siguientes:

• Un historial de colesterol alto
• Diabetes
• Tabaquismo
• Presión arterial alta
• Sobrepeso

También existen algunos factores de riesgo que no se pueden evitar; menopausia, envejecimiento o tener un antecedentes familiares de cardiopatía. Adicionalmente, los hombres tienen un riesgo mayor que las mujeres.

Puede afectar positivamente algunos factores de riesgo si:

• Deja de fumar
• Toma medidas para reducir el colesterol
• Se ejercita con frecuencia
• Adopta una dieta "saludable para el corazón"
• Controla la diabetes y la presión arterial alta
• Visita a su médico con frecuencia

También puede conocer las señales y los síntomas de la arteriopatía coronaria y qué medidas tomar al respecto.