Causas y factores de riesgo
¿Qué causa la bradicardia?
Las causas más comunes de bradicardia son un problema con el nodo SA o un problema en la conducción eléctrica del corazón. Estos problemas generan latidos que no satisfacen de manera suficiente las necesidades del cuerpo.
Para ilustrar este concepto, piense en cómo funciona un automóvil. Si el acelerador se rompe, el motor no puede obtener suficiente combustible para hacer mover el automóvil con la rapidez que desea. De manera similar, si el sistema eléctrico del corazón no funciona normalmente, es posible que el cuerpo no reciba combustible adicional para emprender una caminata rápida.
Problemas con el nodo SA
Los problemas con el marcapasos natural del corazón pueden causar bradicardia. Estos tipos de ritmos se denominan síndrome de disfunción sinusal. El nodo SA no puede enviar señales con la suficiente frecuencia, lo que hace que el corazón se contraiga con una frecuencia menor a la necesaria. El ritmo cardíaco lento es generalmente de menos de 60 latidos por minuto (ppm).
Los problemas con el nodo SA también pueden presentarse con una frecuencia cardíaca que no condice con la actividad que está realizando. Esto se denomina "incompetencia cronotrópica". Si padece incompetencia cronotrópica, es posible que se sienta cansado al realizar actividades. Esto puede suceder en el inicio, la mitad o al final de la actividad. Esto surge a partir de un latido del corazón tardío o que no es lo suficientemente rápido para suministrar al cuerpo la sangre oxigenada que necesita.
Problemas con la conducción eléctrica entre las cavidades superiores e inferiores del corazón (bloqueo auriculoventricular)
También pueden producirse problemas con la conducción eléctrica entre las cavidades superiores e inferiores del corazón. Las señales eléctricas pueden demorarse en el nodo AV o es posible que no lleguen todas juntas a los ventrículos. Esta afección se denomina bloqueo auriculoventricular. Si bien la parte inferior del corazón tiene un sistema de reserva natural que puede producir su propio latido, a menudo es demasiado lento o poco confiable. Como resultado, bloqueo auriculoventricular con frecuencia significa que los ventrículos bombean demasiado lento aunque el nodo SA pueda estar enviando señales más rápidas para aumentar la frecuencia cardíaca.
El bloqueo auriculoventricular también provoca una pérdida de la sincronía AV. Si la sincronización de las contracciones entre las cavidades inferiores y superiores del corazón es deficiente, es posible que los ventrículos no se llenen con suficiente sangre antes de bombear. Su médico puede llamar asincronía a esta afección.
Síncope
El síncope neurocardiogénico también se denomina vasovagal, vasodepresor, síncope neuralmente mediado (SNM) o síncope mediado por reflejo. Entre el 25% y el 40% de los desmayos se debe a un síncope neurocardiogénico.1
Personas normales sin evidencia de cardiopatía pueden experimentar un síncope neurocardiogénico. El desmayo se genera por estrés emocional, nauseas, dolor, etc. y provoca un descenso repentino de la presión arterial o la frecuencia cardíaca.
El síncope neurocardiogénico es la causa más común de desmayo en personas jóvenes. Algunos adolescentes sufren episodios de desmayo frecuentes, pero muchos médicos que tratan los síncopes informan que la mayoría de estos pacientes jóvenes han "superado" la afección al llegar a los 20 años.
El tratamiento depende de la causa del desmayo: disminución de la presión arterial o de la frecuencia cardíaca. Su médico analizará con usted las opciones de tratamiento.2